Kathrin Marchand schreibt bei Winter-Paralympics 2026 Sportgeschichte

Kathrin Marchand schreibt bei Winter-Paralympics 2026 Sportgeschichte

Kathrin Marchand wird bei den Winter-Paralympics 2026 in Mailand-Cortina das erste Mal Geschichte schreiben. Die 35-Jährige wird die erste Athletin sein, die sowohl bei den Olympischen Sommerspielen als auch bei den Winter-Paralympics an den Start geht. Ihr Weg dorthin war alles andere als gewöhnlich – von der Spitzen-Leichtathletik im Rudern über die Bewältigung eines Schlaganfalls bis hin zum Durchbrechen von Grenzen im Skilanglauf.

Ihr erstes großes Auftritt hatte Marchand als Ruderin bei den Olympischen Spielen 2012 in London und 2016 in Rio de Janeiro. Doch 2021 zwang sie ein Schlaganfall, ihre Ruderkarriere zu beenden und ihre Zukunft neu zu überdenken. Eigentlich wollte sie sich auf ihr Medizinstudium konzentrieren, doch ein Fernsehbericht über Parasport weckte erneut ihren Wettkampfgeist. Innerhalb von nur 14 Monaten stieg sie auf Skilanglauf um – und qualifizierte sich für die Winter-Paralympics, ganze 14 Jahre nach ihrem ersten Olympischen Auftritt.

Die Folgen des Schlaganfalls begleiten sie bis heute: Marchand hat eingeschränktes Sehvermögen auf beiden Augen, eingeschränkte Bewegungsfähigkeit auf der linken Körperseite und Schwierigkeiten, in unvertrauten Situationen mehrere Dinge gleichzeitig zu tun. Trotz dieser Herausforderungen hat sie sich bereits im Weltcup bewährt und in Finsterau und Jakuszyce mit fünften, vierten und sogar zweiten Plätzen in Rennen im klassischen Stil überzeugt.

Ihr Paralympics-Debüt beginnt am Dienstag mit dem klassischen Sprint, gefolgt vom 10-Kilometer-Rennen im klassischen Stil am Mittwoch. Ein Novum in ihrer Sportart: Statt der üblichen vollständigen Bedeckung wird sie in knielangen Hosen und einem kurzärmeligen Shirt antreten. Über diese Spiele hinaus hat Marchand Interesse am Biathlon gezeigt, gibt jedoch zu, dass sie zunächst ihre Skating-Technik verbessern muss, bevor dieser Schritt Realität wird.

Marchands Auftakt markiert einen seltenen Wechsel zwischen olympischem und paralympischem Wettbewerb. Ihre Leistungen im klassischen Sprint und über 10 Kilometer werden nicht nur wegen möglicher Medaillen, sondern auch wegen des Präzedenzfalls, den sie schafft, mit Spannung verfolgt. Mit ihrer Entschlossenheit und Anpassungsfähigkeit zeigt sie immer wieder, was im Spitzensport alles möglich ist.