700 Meter Güterzug zeigt: Warum Deutschlands Schiene im Digital-Stau steckt

700 Meter Güterzug zeigt: Warum Deutschlands Schiene im Digital-Stau steckt

Ein fast 700 Meter langer Güterzug mit 50 Containern hat kürzlich die Grenze von den Niederlanden nach Deutschland überquert. Die Fahrt verdeutlichte den eklatanten Gegensatz zwischen zwei Bahnsystemen – einem voll digitalisierten und einem, das noch auf veraltete Technik setzt. Am Steuer saß Hans Blom, ein Lokomotivführer mit fast vier Jahrzehnten Erfahrung.

Bloms Route begann im Rangierbahnhof Kijfhoek in den Niederlanden. Die niederländische Strecke führt durch die Betuwe-Region, einen hochmodernen Güterkorridor ohne Bahnhöfe oder Bahnübergänge. Hier erfüllen die Gleise bereits die zukünftigen europäischen Digitalstandards, darunter das Europäische Zugsicherungssystem (ETCS).

Nach der Grenzüberquerung fuhr der Zug in das deutsche Netz ein, wo die Fortschritte nur zögerlich vorankommen. Stand Ende 2024 sind lediglich 500 Kilometer – etwa 1,5 Prozent des gesamten Streckennetzes der Deutschen Bahn – mit ETCS ausgestattet. Das Unternehmen hat seine Pläne, die meisten Strecken während Sanierungen zu digitalisieren, zurückgeschraubt und verweist auf den maroden Zustand der Schieneninfrastruktur.

Die Fahrt durch Deutschland war von häufigen Umleitungen und Baustellen geprägt. Einige Verspätungen entstanden durch plötzliche Schäden, die kurzfristige Routenänderungen erzwangen. Sowohl die Deutsche Bahn als auch das Bundesverkehrsministerium geben zu, dass die Digitalisierung der Schiene unter chronischer Unterfinanzierung leidet. Selbst bewilligte Mittel wurden oft nicht abgerufen.

ETCS soll den Bahnverkehr in Europa vereinheitlichen und hochautomatisierte Zugfahrten ermöglichen. Doch in Deutschland hinkt der Umstellungsprozess weit hinter dem Zeitplan her. Züge wie der von Blom müssen vorerst ein Flickwerk aus alter und neuer Technik bewältigen, wenn sie Grenzen überqueren.